西班牙的葡萄种植历史大约可以追溯到公元前4000年，在公元前1100年，腓尼基人开始用葡萄酿酒。但是西班牙葡萄酒的历史并没有任何值得炫耀的光辉，直到1868年，法国葡萄园遭受根瘤蚜虫病的灾难，很多法国的酿酒师，他们多数是来自波尔多，来到了西班牙的Rioja，带来了他们的技术与经验，这才让西班牙的葡萄酒进入腾飞期。这段时间，法国的葡萄园大面积被铲除，由于葡萄酒紧缺也从西班牙进口了相当数量的葡萄酒。这也是法国为西班牙提高酿酒水平作出贡献的佐证。1972年，西班[1] 牙农业部借鉴法国和意大利的成功经验，成立了Instito de Denominaciones de Origen(INDO)，这个部门相当于法国的INAO，同时建立了西班牙的原产地名号监控制度Denominaciones de Origen(DO) 到了1986年DO制度内加入了Denominaciones de Origen Calificada(DOC)，这个略高于DO的等级，虽然DOC等级内只有Rioja（里奥哈）和Priorat（普里奥拉）两个原产地名号，但是以后Jerez, Rias Baixas, Penedes, Ribera del Duero有可能被授予DOC等级。

西班牙葡萄酒的分级由低到高依次是：
　　1. VDM（Vino De Mesa）：这是分级制度中最低的一级，常由不同产区的葡萄酒混合而成。
    2. VC（Vino Comarcal）：可标示葡萄产区，但对酿制无限制。
　　3. VDLT（Vino De La Tierra）：类似于法国的Vin De Pays，规定不多，产区范围大而笼统。
　　4. DO（Denomination De Origin）：和法国的AOC相当，较严格管制产区和葡萄酒质。但全国已经有62%葡萄园有DO资格，使得无法借着DO辨别品质高低。
　　5. DOC（Denomination De Origin Calificda）：这是西班牙葡萄酒的最高等级，更严格规定产区和葡萄酿制。目前只有一个产区符合DOC标准，就是里奥哈（Rioja）产区。
　　西班牙DO制度从大类上将葡萄酒分成2等普通餐酒(Table Wine)和高档葡萄酒(Quality Wine)两等，这与欧盟的规定基本一致。在普通餐酒内还分为：
　　1. Vino de Mesa（VdM）：相当于法国的Vin de Table，也有一部分相当于意大利的IGT。这是使用非法定品种或者方法酿成的酒。比如在Rioja种植Cabernet Sauvignon、Merlot酿成的酒就有可能被标成Vino de Mesa de Navarra，这里面使用了产地名称，所以说也有点像IGT。
　　2. Vino comarcal（VC）：相当于法国的Vin de Pays。全西班牙共有21个大产区被官方定为VC。酒标用Vino Comarcal de [产地]来标注。
　　3. Vino de la Tierra（VdlT）：相当于法国的VDQS，酒标用Vino de la Tierra [产地]来标注。
　　而高档葡萄酒则是Denominaciones de Origen（DO）和Denominaciones de Origen Calificada（DOC）。相当于法国的AOC，DOC则类似于意大利的DOCG。